সূচি অনুযায়ী, ১৫ জুন লস অ্যাঞ্জেলেসে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল ইরানের। তবে ইরানি ফুটবল ফেডারেশন ইতিমধ্যেই জানিয়েছে, তারা যুক্তরাষ্ট্রে খেলতে আগ্রহী নয়। মধ্যপ্রাচ্যে চলমান উত্তেজনা—বিশেষ করে ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে—এই অনিশ্চয়তার মূল কারণ।
ফিফা জানিয়েছে, তারা ইরানি কর্তৃপক্ষের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ রাখছে এবং আপাতত মূল সূচি বজায় রাখার চেষ্টা করছে। বিকল্প ভেন্যু হিসেবে মেক্সিকো বা কানাডার নাম আলোচনায় রয়েছে।
নিউজিল্যান্ডের মিডফিল্ডার রায়ান থমাস বলেন, “যদি আমাদের মেক্সিকো বা কানাডায় খেলতে হয়, আমরা সেখানেই খেলব—এতে কোনো সমস্যা নেই।” অভিজ্ঞ উইঙ্গার কোস্টা বারবারাউসেসও জানিয়েছেন, ভেন্যু পরিবর্তন হলেও প্রস্তুতিতে কোনো প্রভাব পড়বে না।
ফিফা শেষ পর্যন্ত রাজনৈতিক বাস্তবতা ও ক্রীড়া সূচির সমন্বয় করে সিদ্ধান্ত নেবে। সেই সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় রয়েছে বিশ্ব ফুটবল।
