এরই অংশ হিসেবে পাঁচটি ওয়ানডে ও দুটি চার দিনের ম্যাচ খেলতে রোববার (২৭ জুলাই) দক্ষিণ আফ্রিকার উদ্দেশে ঢাকা ছেড়েছে বাংলাদেশ ইমার্জিং দল।
এর আগে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করে। দলে জাতীয় দলের অভিজ্ঞ চার ক্রিকেটার—জাকির হাসান, শাহাদাত হোসেন দীপু, আমিনুল ইসলাম বিপ্লব ও মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন—জায়গা পেয়েছেন।
তবে দল ঘোষণার পর সবচেয়ে বেশি আলোচনায় এসেছে একটি বিষয়। বিসিবির প্রকাশিত তালিকায় কোনো খেলোয়াড়ের নামের পাশেই অধিনায়কের উল্লেখ নেই। অর্থাৎ, আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো অধিনায়ক ছাড়াই দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে গেছে বাংলাদেশ ইমার্জিং দল।
বিসিবি সূত্র জানিয়েছে, এটি ইচ্ছাকৃত সিদ্ধান্ত। সফরে একেক ম্যাচে একেকজন ক্রিকেটার নেতৃত্ব দিতে পারেন।
শুধু অধিনায়কই নয়, দলের সঙ্গে আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো দলীয় কর্মকর্তাকেও পাঠানো হয়নি। তবে কোচিং স্টাফ হিসেবে রয়েছেন জাতীয় দলের সাবেক প্রধান কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দীন, স্পিন কোচ আব্দুর রাজ্জাক, কোচ গোলাম মুর্তজা এবং হাই পারফরম্যান্স ম্যানেজার জামাল বাবু। যদিও সালাউদ্দীন দলের সঙ্গে রওনা হননি; তিনি দুই-এক দিনের মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকায় যোগ দেবেন।
আগামী ৩০ জুলাই টুর্নামেন্ট শুরু হবে। বাংলাদেশ ইমার্জিং দল ১ আগস্ট স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা ইমার্জিং দলের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডে খেলবে। রাউন্ড-রবিন পর্বের শেষ ম্যাচ ৯ আগস্ট, আর ফাইনালে উঠতে পারলে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচ হবে ১১ আগস্ট।
এদিকে জাতীয় দল ১৩ আগস্ট অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম টেস্ট খেলবে। দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট শুরু হবে ২২ আগস্ট। একই দিনে অস্ট্রেলিয়ায় টপ এন্ড টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে নেপালের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ হাই পারফরম্যান্স (এইচপি) ইউনিট।
