সরকারি এই সিদ্ধান্তের ফলে আগামী গ্রীষ্মকালীন ছুটির দিনগুলোতে সাধারণ পরিবারগুলোর বড় অঙ্কের অর্থ সাশ্রয় হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। নতুন এই নিয়মে দেশের বিভিন্ন থিম পার্ক, জাদুঘর ও বিনোদন কেন্দ্রগুলোর টিকিটের মূল্যে ভ্যাটের হার ২০ শতাংশের পরিবর্তে মাত্র ৫ শতাংশ কার্যকর হবে। এছাড়া সিনেমা হল এবং থিয়েটারগুলোকেও একই সুবিধার আওতায় আনা হয়েছে।
বিনোদন খাতের পাশাপাশি এই কর ছাড় প্রযোজ্য হবে খাদ্য ও আতিথেয়তা (হসপিটালিটি) খাতেও। বিশেষ করে বিভিন্ন রেস্তোরাঁ ও ক্যাফেতে শিশুদের খাবার পরিবেশনের ক্ষেত্রে ভ্যাটের পরিমাণ উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পাবে। অর্থনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের ঊর্ধ্বগতির এই সময়ে সরকারের এই পদক্ষেপে প্রতিটি পরিবার গড়ে ১০ পাউন্ড বা তার চেয়েও বেশি অর্থ সাশ্রয় করতে সক্ষম হবে।
নতুন এই ভ্যাট কাঠামোটি সমগ্র যুক্তরাজ্য অর্থাৎ ইংল্যান্ড, ওয়েলস, স্কটল্যান্ড এবং নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডে এই গ্রীষ্মের ছুটির পুরো সময় জুড়ে বহাল থাকবে। স্কটল্যান্ডে স্কুল ছুটি আগে শুরু হওয়ায় সেখানে এই নিয়ম কিছুটা আগে কার্যকর হবে। পরবর্তীতে অন্যান্য অঞ্চলে শুরু হয়ে আগামী ১ সেপ্টেম্বর স্কুল খোলার পূর্বদিন পর্যন্ত এই বিশেষ সুবিধা উপভোগ করতে পারবেন নাগরিকরা।
তবে সরকারের এই উদ্যোগ নিয়ে সাধারণ গ্রাহকদের মনে কিছুটা সংশয়ও দেখা দিয়েছে। অনেকেই আশঙ্কা প্রকাশ করছেন যে, ব্যবসায়ীরা ভ্যাট হ্রাসের এই প্রকৃত সুবিধা শেষ পর্যন্ত সাধারণ ক্রেতাদের কাছে পৌঁছে দেবেন কি না। অবশ্য ‘ইউকে হসপিটালিটি’ সেক্টরের সাথে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি ও ব্যবসায়ী মহল এই সিদ্ধান্তকে অত্যন্ত সময়োপযোগী বলে স্বাগত জানিয়েছেন। কর হ্রাসের এই সিদ্ধান্তের ফলে সাম্প্রতিক মন্দা কাটিয়ে তাদের ব্যবসা আবার ঘুরে দাঁড়াতে পারবে বলে তারা আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন।
